Cos’è un contratto di appalto?
Il contratto di appalto viene descritto nell’art. 1655 del codice civile, nel seguente modo:
L'appalto è il contratto con il quale una parte assume, con organizzazione dei mezzi necessari e con gestione a proprio rischio, il compimento di un'opera o di un servizio verso un corrispettivo in danaro.
Da quanto possiamo leggere, quindi, è evidente che si tratta di un accordo stipulato per ottenere un determinato risultato finale e non per l’attività in essere. Ci sono, però, alcune sostanziali differenze con il cosiddetto contratto d’opera, dato che l’appaltatore non ha il compito di occuparsi personalmente dei lavori commissionati, ma può avvalersi della propria organizzazione.
L’oggetto può essere la realizzazione di un’opera architettonica, ma anche l’erogazione dei particolari servizi, sia a favore di enti pubblici che privati.
Non è prevista una particolare forma contrattuale, quindi gli accordi potrebbero essere presi anche oralmente, se non si tratta di appalti pubblici o della realizzazione di navi o aeromobili.
Va detto, comunque, che la forma orale è piuttosto pericolosa, dato che non esistono documenti probatori in caso di controversie.
Caratteristiche del contratto di appalto
Per riuscire a comprendere a pieno come funziona un contratto di appalto, è necessario fare un distinzione tra due diverse tipologie:
- privato: regolato dalle norme del codice civile
- pubblico: la disciplina civilistica deve affiancarsi a una legge speciale in materia, ovvero al cosiddetto Codice degli Appalti”, che si occupa prevalentemente di regolarizzare la fase precontrattuale inerente alla partecipazione alle gare pubbliche utili per aggiudicarsi l’appalto in modo trasparente. In questo caso la Pubblica Amministrazione interessata allo svolgimento di particolari lavori si contrappone all’impresa appaltatrice che si è aggiudicata l’incarico. Il rapporto tra le due parti è disciplinato dal codice civile, anche se ci sono non poche interferenze del Codice degli appalti.
Ad ogni modo si tratta di un contratto che ha come oggetto l’esecuzione prolungata e non continuata di determinati lavori. Ciò significa che l’appaltatore risulta essere adempiente soltanto quando l’opera è portata a termine e collaudata. Solo in seguito esso ha il diritto a ricevere il compenso pattuito.
Se l’opera non rispetta quanto richiesto ed espressamente stabilito in sede contrattuale ci può essere la risoluzione, come vedremo a breve.
Per questo motivo, pur non essendo obbligatorio in tutti i casi, è consigliabile la forma contrattuale scritta, per avere delle prove in caso di controversie.
A tal proposito il l’art. 1657 del codice civile prevede che il corrispettivo possa essere determinato anche in un secondo momento, anche se succede di frequente.
Se le parti non hanno determinato la misura del corrispettivo né hanno stabilito il modo di determinarla, essa è calcolata con riferimento alle tariffe esistenti o agli usi; in mancanza, è determinata dal giudice.
In genere l’obbligazione è indivisibile, se non pattuito diversamente dalle parti. In alcuni casi, infatti, la verifica del lavoro svolto e il relativo pagamento possono essere fatti su singole partite, in proporzione alla quota di opera completata.
Risoluzione del contratto
In genere la natura indivisibile della prestazione svolta dall’appaltatore presuppone che ad un inadempimento parziale corrisponda un problema generale all’intera esecuzione.
A tal proposito la domanda di risoluzione giudiziale del contratto di appalto presentata dal committente, può indurre quest’ultimo a non pagare per l’impresa per il lavoro svolto.
Ma cosa succede per la parte di opera già completata?
La parte di opera già realizzata sul fondo del proprietario rimarrà di proprietà di quest’ultimo.
La risoluzione del contratto di appalto, comunque, può avvenire anche a causa di difformità o vizi dell’opera, come sottolineato dall’art. 1668 cc:
Il committente può chiedere che le difformità o i vizi siano eliminati a spese dell'appaltatore, oppure che il prezzo sia proporzionalmente diminuito, salvo il risarcimento del danno nel caso di colpa dell'appaltatore.Se però le difformità o i vizi dell'opera sono tali da renderla del tutto inadatta alla sua destinazione, il committente può chiedere la risoluzione del contratto
Perciò, possiamo distinguere due situazioni diverse:
- se l’opera risulta in parte inadatta l’appaltatore deve eliminari i vizi a proprie spese, o prevedere una diminuzione del corrispettivo finale concordato
- se l’opera è totalmente inadatta il committente può chiedere la risoluzione dell’appalto.
Il contratto, comunque, si può risolvere anche in via stragiudiziale, attraverso le seguenti ipotesi:
- diffida ad adempiere: il committente può inviare una lettere all’appaltatore stabilendo un termine non inferiore a 15 giorni per il compimento di alcuni lavori pattuiti. Se non vengono rispettate le scadenze il contratto di appalto di risolve di diritto, senza la necessità di una domanda giudiziale.
- clausola risolutiva espressa nel contratto: opzioni stabilite in fase contrattuali in caso di gravi inadempimenti
- decorso del termine essenziale
Il recesso
Le parti possono recedere dal contratto, determinando eventuali indennizzi, penali o risarcimenti danni da pagare.
Il recesso del committente ha delle conseguenze giuridiche, dato che deve risarcire l’impresa dalle spese sostenute fino a tale momento.
Tuttavia, se tale decisione avviene in seguito a inadempienze da parte dell’appaltatore, sarà quest’ultimo a dovere pagare i danni alla controparte.
La facoltà di recedere è concessa anche all’appaltatore, se l’importo delle variazioni supera di sesto di quanto pattuito inizialmente. In tal caso gli spetta una equa indennità.
